Sbuccia lo spicchio d'aglio e taglialo a cubetti molto fini. (Suggerimento: se ti piace solo un pizzico di aglio, dimezza lo spicchio e strofina l'interno del mortaio con la superficie tagliata. Poi metti da parte il resto dello spicchio).
Lavora il sale e l'aglio tritato finemente in un mortaio fino a ottenere una consistenza cremosa. È meglio muovere il pestello con un movimento circolare all'interno del mortaio.
Aggiungi gradualmente i pinoli al mortaio, a scatti, e macina.
Ora è il turno delle foglie di basilico strappate. Anche queste vengono aggiunte al mortaio in piccole porzioni, una dopo l'altra, mentre si pesta.
Aggiungi gradualmente il parmigiano grattugiato al mortaio e continua a pestare. Il composto deve avere una consistenza cremosa.
Mentre una mano continua a pestare, l'altra versa lentamente l'olio d'oliva nel mortaio in un flusso sottile. Quando tutto è ben combinato, il pesto è pronto.